SAISD Familia, 

Water quality is a significant concern across our nation, and we support the EPA’s new ruling that requires elementary campuses and childcare facilities to begin testing water outlets for lead and copper in 2024. We proactively took the step to test for lead in 2022, prior to the ruling, and before unused water fountains were returned to service. We look forward to all school district and daycares joining this effort to monitor water quality this year. We also hope all businesses and public spaces participate as well. That’s how strongly we feel about this issue.

SAISD did the right thing more than a year ago when it decided to test all drinking fountains. These fountains had sat unused for more than a year during the COVID pandemic, and the district used the expertise of the Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) to test for lead before reopening the fountains for use post pandemic. We reported to our families and staff at the time of testing that we were participating in TCEQ’s voluntary initiative, and we also reported the results along with our mitigation efforts. Since then, we have retested the outlets that were above threshold. If the outlets retested above threshold again, they were replaced or permanently decommissioned. 

And remember, this year, to meet the new EPA ruling, San Antonio Water System (SAWS) will be conducting water quality tests at local schools and daycares, including SAISD.

Currently, investigative reports from news media are using only selected true statements, instead of all true statements around our transparent and proactive measures to date.  

In November 2023, KSAT aired a story using year-old data, after mitigation efforts had been put into effect. Last night, they rebroadcast the same November 2023 coverage with old data at 6 p.m. They also shared new coverage at 10 p.m. that could lead the viewer to believe that stagnation was not the cause of lead accumulation. This coverage countered KSAT’s own coverage from Dec. 9, 2022 – when the testing was current – and this coverage demonstrates that our statements were made in good faith. The 2022 KSAT coverage included a Q&A with TCEQ, which included this question and answer:

How does lead accumulate in pipes after being stagnant?
Lead is soluble in water and may leach or dissolve into the water over time when water remains stagnant in the pipes or fixtures or when water has corrosive properties.

The 2022 coverage also included an interview with Texas A&M San Antonio biology professor Davida Smyth, who was quoted as saying that lead could seep into water from lead pipes when fountains were unused for long periods of time. Smyth went on to say she was impressed that SAISD took advantage of the state-funded program. She was quoted as saying, “It’s very responsible of the district to test. That’s very good. I’m actually very happy with that.”

It is only through testing that we learn water quality results. With results, action can be taken, and that is exactly what SAISD has done – and will continue to do. We are proud to be ahead of the curve on this very important issue.  

In service,
Jaime

Familia SAISD: 

La calidad del agua es una preocupación importante en todo el país, y apoyamos la nueva resolución de la EPA que exige que los centros de enseñanza de primaria y las guarderías empiecen a analizar las tomas de agua para detectar la presencia de plomo y cobre en 2024. Tomamos la iniciativa de realizar pruebas de detección de plomo en 2022, antes de la resolución, y antes de que las fuentes de agua que no se utilizaban volvieran a estar en servicio. Esperamos que todos los distritos escolares y guarderías se unan a este esfuerzo de control de la calidad del agua este año. También esperamos que participen todas las empresas y espacios públicos. Esto es lo que pensamos de esta cuestión.

SAISD hizo lo correcto hace más de un año cuando decidió poner a prueba todos los bebederos. Estas fuentes habían permanecido inutilizadas durante más de un año durante la pandemia de COVID, y el distrito recurrió a la experiencia de la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés) para realizar pruebas de detección de plomo antes de reabrir las fuentes para su uso tras la pandemia. Informamos a nuestras familias y al personal en el momento de las pruebas que estábamos participando en la iniciativa voluntaria de la TCEQ, y también informamos de los resultados junto con nuestros esfuerzos de mitigación. Desde entonces, hemos vuelto a analizar las salidas que estaban por encima del umbral. Si las tomas volvían a superar el umbral, se sustituían o se retiraban de forma permanente del servicio. 

Y recuerde, este año, para cumplir con la nueva resolución de la EPA, San Antonio Water System (SAWS) llevará a cabo pruebas de calidad del agua en las escuelas locales y guarderías, incluyendo SAISD.

En la actualidad, los reportajes de investigación de los medios de comunicación sólo utilizan una selección de declaraciones verdaderas, en lugar de todas las declaraciones verdaderas en torno a nuestras medidas transparentes y proactivas hasta la fecha.  

En noviembre de 2023, KSAT emitió un reportaje con datos de hace un año, después de que se hubieran puesto en marcha medidas de mitigación. Anoche, volvieron a emitir la misma cobertura de noviembre de 2023 con datos antiguos a las  6 p.m. También compartieron una nueva cobertura a las 10 p.m. que podría llevar al espectador a creer que el estancamiento era la causa de la acumulación de plomo. Esta cobertura contrarrestó la propia cobertura de KSAT del 9 de diciembre de 2022 -cuando las pruebas estaban al día y esta cobertura demuestra que nuestras declaraciones se hicieron de buena fe. La cobertura de KSAT 2022 incluyó una sesión de preguntas y respuestas con TCEQ, que incluía esta pregunta y respuesta:

¿Cómo se acumula el plomo en las tuberías después de estar estancado?
El plomo es soluble en agua y puede filtrarse o disolverse en el agua con el tiempo cuando el agua permanece estancada en las tuberías o instalaciones o cuando el agua tiene propiedades corrosivas.

El reportaje de 2022 también incluía una entrevista con Davida Smyth, profesora de biología de Texas A&M San Antonio, a quien se citaba diciendo que el plomo podría filtrarse en el agua desde las tuberías de plomo cuando las fuentes no se utilizaban durante largos periodos de tiempo. Smyth añadió que estaba impresionada de que SAISD aprovechara el programa financiado por el Estado. Es muy responsable por parte del distrito hacer pruebas. Eso está muy bien. La verdad es que estoy muy contenta".

Sólo a través de las pruebas podemos conocer los resultados de la calidad del agua. Con resultados, se pueden tomar medidas, y eso es exactamente lo que SAISD ha hecho - y seguirá haciendo. Estamos orgullosos de estar a la vanguardia en este tema tan importante.  

A su servicio,
Jaime