San Antonio ISD schools celebrated increasing overall student attendance by 1.1% in the 2023-2024 school year, an increase that secured $3.52 million in additional state funding over the previous year — funding which goes back to student instruction and services.  

 
“Student attendance is essential to the success of their academic achievement,” said Dr. Jennifer Herrera, director of attendance and graduation protection programs. “It takes everyone who interacts with each child to make them feel welcomed and safe, build positive relationships with them and give them a sense of belonging at school.” 

 
The gains were a result of a district-wide push during the entire year, which started with parent communication at both the district and the campus level.

 
“We tell our families that attendance is important because students that are absent risk missing foundational content which puts stress on our students when they come back, especially when they miss two or more days of school,” Irving Dual Language Academy FACE specialist Sonia Carmona-Garcia said. “We also communicate with families about attendance because routine help kids in executive functions. When their attendance fluctuates, routines are disrupted which affects consistency.” 

 
Through meetings with the District Parent Advisory Council, and other family engagements throughout the year, Herrera said that parents were surprised at how quickly absences added up to a lot of missed instruction. 

 
“Two days a month does not seem like much,” Herrera said. “But two days a month in nine months is 18 days — almost a whole month of missed school. In 12 years, that’s a whole school year missed in their education.” 

 
At Collins Garden, which experienced a 2.2% increase in attendance last year, they made sure to make their attendance rate visible as soon as parents walked in the door. Classrooms that had perfect attendance were recognized with flags flying in the hallways outside their doors. Classes with perfect attendance for the whole week were recognized in the parent newsletter. The celebrations were all positive reinforcements for regular attendance, which principal Jennifer Ruiz says is critical to start at the elementary level. 

 
“Attendance is a lifelong habit,” Ruiz said. “This habit begins in elementary school; students learn that showing up is important.”  

 
In the spring semester, the district facilitated a friendly competition by showing a weekly leader board and celebrating monthly winners in six school categories: Academy, Early Childhood, Elementary, Middle, Traditional High School and Non-Traditional High School. 

 
Irving Dual Language Academy leaders realized quickly that their school was at the top of the list on the Employee Portal and district social media channels and made sure to share the good news with their own community. 

 
“It has helped because we take on that sense of belonging with staff and families,” Carmona-Garcia said. “This helps them know that we keep an eye on attendance and that it matters.”  

 
Burbank High School, which posted a 2.9% increase in attendance over the previous year, pulled out all the stops to encourage attendance. With the support of their involved International Baccalaureate parents, they gave away a pair of Drake concert tickets to reward attendance during the third nine weeks.  

 
“The IB booster parents work really hard to support our initiatives,” principal Irene Talamantes said. “Attendance is our priority because attendance goes hand in hand with student achievement. If they’re here, they’re going to be successful, so we make it a priority.” 

 
At Will Rogers Academy, daily attendance was a multi-layered approach, which started with teachers taking attendance early — the first 30 minutes of the day. If a student hadn't arrived, the attendance team would call home to help and encourage parents to bring their child to school if possible.  

 
“I believe that teamwork has been the reason why we have made great progress,” assistant principal Abel Hernandez said. “We know that students' academic success begins with students receiving in person instruction. The more students are in school, the better chances they have in reaching their academic goals.”

El distrito y las escuelas trabajan juntos para aumentar la asistencia

Las escuelas de San Antonio ISD celebraron el aumento de la asistencia general de los estudiantes en un 1.1% en el año escolar 2023-2024, un aumento que aseguró $ 3.52 millones en fondos estatales adicionales con respecto al año anterior, fondos que vuelven a la instrucción y los servicios de los estudiantes.  

 
"La asistencia de los estudiantes es esencial para el éxito de su rendimiento académico", ha declarado la Dra. Jennifer Herrera, directora de los programas de protección de la asistencia y la graduación. "Se necesita a todos los que interactúan con cada niño para que se sientan bienvenidos y seguros, construir relaciones positivas con ellos y darles un sentido de pertenencia en la escuela”. 

 
Los avances fueron el resultado de un esfuerzo de todo el distrito durante todo el año, que comenzó con la comunicación con los padres tanto a nivel de distrito como de campus. 

 
"Les decimos a nuestras familias que la asistencia es importante porque los estudiantes que faltan corren el riesgo de perderse el contenido fundamental que pone estrés en nuestros estudiantes cuando regresan, especialmente cuando pierden dos o más días de escuela", dijo Sonia Carmona-García, especialista de FACE de Irving Dual Language Academy. "También nos comunicamos con las familias sobre la asistencia porque la rutina ayuda a los niños en las funciones ejecutivas. Cuando su asistencia fluctúa, se alteran las rutinas, lo que afecta a la coherencia". 

 
A través de las reuniones con el Consejo Asesor de Padres del Distrito, y otros compromisos con las familias a lo largo del año, Herrera dijo que los padres se sorprendieron de lo rápido que las ausencias se sumaban a una gran cantidad de instrucción perdida. 

 
"Dos días al mes no parece mucho", dijo Herrera. “Pero dos días al mes en nueve meses son 18 días, casi un mes entero de ausencia a la escuela. En 12 años, es un año escolar completo perdido en su educación”. 

 
En Collins Garden, que experimentó un aumento del 2.2% en la asistencia el año pasado, se aseguraron de hacer visible su índice de asistencia en cuanto los padres entraron por la puerta. Los salones que tuvieron asistencia perfecta fueron reconocidos con banderas que ondearon en los pasillos frente a sus puertas. Las clases con asistencia perfecta durante toda la semana fueron reconocidas en el boletín para padres. Las celebraciones fueron un refuerzo positivo de la asistencia regular, que, según la directora Jennifer Ruiz, es fundamental comenzar en la escuela primaria. 

 
"La asistencia es un hábito que dura toda la vida", dijo Ruiz. "Este hábito comienza en la escuela primaria; los estudiantes aprenden que presentarse es importante".  

 
En el semestre de primavera, el distrito facilitó una competición amistosa mostrando una tabla de clasificación semanal y celebrando los ganadores mensuales en seis categorías escolares: Academia, primera infancia, primaria, secundaria, preparatoria tradicional y preparatoria no tradicional. 

 
Los líderes de la Irving Dual Language Academy se dieron cuenta rápidamente de que su centro encabezaba la lista en el Portal del Empleado y en los canales de las redes sociales del distrito y se aseguraron de compartir las buenas noticias con su propia comunidad. 

 
"Ha ayudado porque asumimos ese sentido de pertenencia con el personal y las familias", dijo Carmona-García. "Esto les ayuda a saber que estamos al pendiente la asistencia y que es importante".  

 
Burbank High School, que registró un aumento del 2.9% en la asistencia con respecto al año anterior, hizo todo lo posible para fomentar la asistencia. Con el apoyo de sus padres implicados en el Bachillerato Internacional, regalaron un par de entradas para un concierto de Drake para premiar la asistencia durante las nueve terceras semanas.  

 
"Los padres promotores del IB trabajan muy duro para apoyar nuestras iniciativas", dijo la directora Irene Talamantes. “La asistencia es nuestra prioridad porque va de la mano del rendimiento estudiantil. Si están aquí, van a tener éxito, así que para nosotros es una prioridad". 

 
En Will Rogers Academy, la asistencia diaria era un enfoque de varios niveles, que empezaba con los maestros tomando asistencia temprano, los primeros 30 minutos del día. Si un estudiante no había llegado, el equipo de asistencia llamaba a casa para ayudar y animaba a los padres a traer a su hijo a la escuela si era posible.  

 
"Creo que el trabajo en equipo ha sido la razón por la que hemos hecho grandes progresos", dijo el subdirector Abel Hernández. "Sabemos que el éxito académico de los estudiantes empieza por recibir instrucción en persona. Cuantos más estudiantes estén en la escuela, más posibilidades tendrán de alcanzar sus objetivos académicos”.